Первый в мире ИСЗ

Когда в СССР появилась идея о создании и запуске первого искусственного спутника Земли, все участники эксперимента  надеялись на его успешный запуск, но никто не знал, сколько времени спутник просуществует: один день, неделю, месяц? Очень важно было принимать со спутника какие-то сигналы — только они могли доказать, что спутник  находится на орбите. Было совершенно неизвестно, в каком пункте удастся принять сигналы, какой должна быть чувствительность приемной аппаратуры. Ясно было только одно: нужно иметь как можно больше пунктов наблюдения. И тогда решили привлечь к эксперименту радиолюбителей. Институту радиотехники и электроники АН  СССР поручили держать связь с радиоклубами  ДОСААФ  и редакцией журнала "Радио". Были выделены необходимые средства на оснащение аппаратурой 28 радиоклубов, расположенных в различных городах страны. Аппаратуру доставляли туда самолетами.

Начальников клубов пригласили в Москву, здесь им читали лекции о том, как наблюдать за радиосигналами спутника, давали рекомендации относительно конструирования специальной аппаратуры. Предварительно аппаратуру  испытывали  на военном аэродроме. Привезли туда маленький передатчик на 20 МГц — копию того, который был установлен на первом ИСЗ, и летали  с ним на самолете, а на земле вели прием его сигналов.

Судя по воспоминаниям участников эксперимента, спутник представлял собой небольшой контейнер, в котором размещался малогабаритный радиопередатчик на частоту 20 МГц. Передатчик излучал несущую частоту, которая через небольшие промежутки времени прерывалась специальным таймером. В эфир шли короткие посылки, напоминающие непрерывную передачу телеграфных "тире". Из контейнера выходила определенной длины металлическая упругая лента, которая использовалась в качестве антенны. Питание осуществлялось от специальных электрических аккумуляторов. Срок работы передатчика зависел от времени работоспособности аккумуляторов.

Центральным радиоклубом СССР и другими радиолюбительскими организациями были организованы наблюдательные пункты, оснащенные очень приличной по тем временам аппаратурой в 28 населенных пунктах страны, в том числе и в Магадане, и на Камчатке, и на Сахалине.

Запуск спутника был осуществлен 4 октября 1957 года. Радиолюбители "схватили" спутник на самом первом его витке. Уже через четыре минуты после начала приема первых сигналов от спутника, диктор Всесоюзного радио Ю. Левитан объявил о запуске в Советском Союзе искусственного спутника Земли.

Это событие было очень важным и интересным в жизни каждого человека. Ночами в ясную погоду можно было видеть, как по небу медленно перемещается маленькая светящаяся звездочка. Мы знали, что это летел спутник. Впоследствии выяснилось, что этим светящимся в небе предметом был не спутник, а одна из огромных ступеней ракеты, которая тоже летала вокруг Земли. Спутник был настолько мал по размерам, что отражение от него нельзя было увидеть даже в мощный телескоп.

Так началась эра использования радиоаппаратуры на ИСЗ. Русское слово "спутник" с тех пор прочно вошло в обиход по всему миру. Изображения первого спутника стали появляться в прессе, но каждый из них в чем-то отличался от других – так художники доносили до зрителей свое видение этого аппарата. Одно из таких изображений, взятое мною из старого архива, показано на рис. 1.1.

Рис. 1.1. «Первобытное» изображение первого спутника

До тех пор еще никогда  на Землю не приходили радиосигналы связи из-за пределов ионосферы, с движущегося космического объекта! В субботу, 5 октября, и особенно в воскресенье, 6-го, на любительских диапазонах творилось что-то невообразимое: все оживленно обсуждали происшедшее, делились впечатлениями и выясняли какие-то детали, спрашивали, на каких частотах работает передатчик, когда его лучше слышно, каков характер сигналов. Зарубежные радиолюбители поздравляли советских радиолюбителей с успешным запуском.

Радиолюбители активно вели наблюдения за радиосигналами спутника. Помимо советских радиолюбителей в наблюдениях участвовали коротковолновики ГДР, Чехословакии, США, Англии, Голландии, Японии, Австралии и многих других стран.

Что же дали эти наблюдения? Прежде всего систематический прием сигналов с борта спутника позволял судить, правильно ли работает радиостанция на спутнике, установить продолжительность ее действия, оценить работу источников питания. Уже это немало, так как станция находилась в необычных условиях и подвергалась воздействию малоизученных факторов. Некоторые радиолюбители, кроме того, что делали привязку сигналов по времени, измеряли и их мощность. Такие наблюдения позволили определить величину напряженности электрического поля. По изменению тональности сигналов, так называемому эффекту Допплера, можно судить о параметрах орбиты спутника. Все эти эксперименты были исключительно важны для разработки и создания последующих конструкций аппаратуры для спутников.

Наблюдения радиолюбителей много дали и для изучения распространения радиоволн. Ведь до запуска спутника специалисты, изучающие прохождение радиоволн, зондировали ионосферу только снизу, а теперь это было сделано сверху. Наблюдения за характером прохождения сигналов позволили уточнить некоторые характеристики линий дальней коротковолновой связи.